Korte Biografie van Andrew Lang

Posted in: Biografieën

Korte Biografie over Andrew Lang

Andrew Lang was een Schotse dichter, romanschrijver, letterkundige en literair criticus en vooral bekend om zijn verzameling sprookjes en vertalingen van Homer. Op 31 maart 1844 werd hij in Selkrik, Selkirkshire Scotland geboren en hij stierf op 20 juli 1912 in Banchory, Aberdeenshire.

Andrew volgde zijn opleiding aan de Selkirk Grammar School en studeerde vervolgens aan de St. Andrews Universiteit waar hij zijn MA behaalde. Aan het Balliol College in Oxford behaalde Andrew Lang zijn eerste graad in klassiekers, waarna hij erelid werd van Merton College.

Als journalist, dichter, criticus en historicus bouwde Andrew Lang al snel een reputatie op als een van de meest bekwame en veelzijdige schrijvers van die tijd. Zijn bekendste publicaties zijn over folklore, mythologie en religie. Andrew Lang had al van jongs af aan interesse in folklore en las veel van John Ferguson McLennan en Edward Burnett Tylor, een Engelse antropoloog.

Een van zijn eerste publicaties is het boek Custom and Myth (1884). Dit werk van Andrew Lang analyseert de praktijk van vergelijkende mythologie en pleit tegen de gangbare opvattingen over mythologie. In het boek Myth, Ritual and Religion legde hij de ‘irrationele’ elementen van de mythologie uit als overlevenden van meer primitieve vormen. Langs werk over religie werd beïnvloed door het achttiende-eeuwse idee van de 'nobele wilde'.

De sprookjesboeken van Andrew Lang kwamen voort uit dit werk en zijn Blue Fairy Book (1889) was een prachtig geproduceerde en geïllustreerde editie van Britse en Europese sprookjes, die sindsdien een klassieker is geworden. Dit werd gevolgd door vele andere sprookjescollecties, gezamenlijk bekend als de sprookjesboeken van Andrew Lang. Alleen in het voorwoord van het Lilac Fairy Book schrijft Lang zijn vrouw toe aan het vertalen en transcriberen van de meeste verhalen in de collecties.

Op 17 april 1875 trouwde Andrew Lang met Leonora Blanche Alleyne, (1851 - 10 juli 1933) de jongste dochter van C. T. Alleyne uit Clifton en Barbados en bij vrienden en familie bekend onder de naam Nora. Nora nam de redactionele controle over de serie op zich in de jaren 1890. Vier van de delen zijn uitgegeven door “Mevrouw Lang”.

Foto Nora Lang

De Lang’s ‘Fairy Books’ is een reeks van 25 boeken van fictieve verhalen voor kinderen. Deze serie is tussen 1889 en 1913 uitgebracht. De bekendste boeken uit die serie zijn de 12 verzamelingen sprookjes, herkenbaar aan de gekleurde kaften: “Fairy Books of Andrew Lang’s Fairy Books of Many Colors. In totaal bestaan deze delen uit 789 verhalen en 153 gedichten. De 12 Coloured Fairy Books werden grotendeels door Henry Justice Ford geïllustreerd. Ieder boek heeft zijn eigen kleur. Andrew selecteerde de verhalen voor de eerste vier boeken, terwijl Nora de serie daarna overnam. Zij en andere vertalers zorgden voor een groot deel van het vertalen en hervertellen van de eigenlijke verhalen.

Boeken van Andrew Lang

Langs passie voor het verzamelen en publiceren van sprookjes kwam voort uit zijn eigen ervaring. In die tijd was de Britse sprookjescollectie klein en zeldzaam, maar The Fairy Book veranderde dit. Lang benadrukte in zijn voorwoorden dat de verhalen oud en niet van hem waren, en dat hij geen nieuwe sprookjes toevoegde.

Critici waren bezorgd over de onwerkelijkheid en wreedheid van traditionele verhalen voor jonge lezers, maar Lang was het hier niet mee eens en vocht hiertegen. Mede dankzij de prachtige verpakking en kaft werden de boeken enorm populair, wat leidde tot een groeiende interesse in sprookjesverhalen en inspiratie voor navolgers.

Tegenwoordig zijn er vele nieuwe sprookjes uitgebracht, maar de The Fairy Books serie van Edward en Nora Lang blijft voor altijd voortleven.

Paperblanks gebruikt regelmatig bekende schrijvers, tekenaars en kunstenaars als inspiratie voor hun notitieboeken, bullet journals en agenda's.

13 augustus 2020
Opmerkingen
Leave your comment